상간남소송 정점식 “장동혁 거취, 스스로 결정할 문제…의원들 징계, 여론이 중요”
이진숭
2026-07-20 08:37
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상간남소송 의원들 다수가 ‘체제 유지’ 분위기…당내 갈등 부각 대신 현안 집중키로원 구성 협상은 ‘1당 의장, 2당 상임위원장’ 배분권 법제화 전제로 복귀한동훈 복당, 서두를 일 아냐…개혁신당과 합당, 총선 전 해야 시너지 높아
정점식 국민의힘 원내대표는 15일 당내 일각에서 사퇴 압박을 받는 장동혁 대표 거취를 두고 “여론에 따라 결국 장 대표가 결정할 문제”라고 말했다. 개혁신당과의 합당에 대해선 “시너지가 가장 높은 것은 2028년 총선 전”이라고 했다.
정 원내대표는 이날 국회 원내대표실에서 경향신문과 진행한 인터뷰에서 “의원들은 ‘당분간은 이대로 가자’는 분위기”라면서 “현안이 많은 상황이라 당내 갈등을 계속 드러내서는 안 된다는 생각이 대체로 일치한다”며 이같이 밝혔다. 정 원내대표는 곧 거취에 대한 의원들의 뜻을 장 대표에게 전달하겠다고 했다.
정 원내대표는 22대 후반기 국회 원 구성 협상을 두고는 여당에 상임위원장 배분 법제화를 제안하며, 더불어민주당이 이를 수용해 23대 국회부터 적용하기로 합의한다면 “국회에 들어가겠다”고 말했다. 정 원내대표는 제1당이 국회의장을 맡고, 제2당이 상임위원장에 대한 우선 선택권을 갖는 등 여야 순차 배분 법제화를 민주당에 제안했다.
- 원내대표 취임한 지 한 달여 지났다.
“한 달을 되돌아보면 정말 빨리 지나갔다는 생각이 든다. 원 구성, 당내 문제로 인해 의원들과 간담회 등을 하면서 바쁘게 보냈지만 뚜렷한 성과가 나타나지 않아 굉장히 안타깝다.”
- 장 대표 거취에 대한 의원들의 의견을 수렴해왔는데.
“여러 의견을 듣는 절차다. 대표 사퇴를 요구하는 의원들도 ‘사퇴 의견을 철회한 게 아니라 지켜보자’는 생각이다. 어느 정도는 당대표 거취에 대한 당내 갈등이 수면 아래 가라앉았다고 생각한다.”
- 그러면 어떻게 정리해야 하나.
“그게 제 임무라기보다는 현재 당내 갈등을 해소하는 게 제 역할이다. ‘당대표가 선거 결과에 대한 책임을 지고 물러나야 된다’고 생각하는 의원들과 ‘이 선거 결과를 가지고 어떻게 당대표한테 책임을 물을 수 있느냐’고 생각하는 의원들 사이의 갈등 해소가 필요하다. 다수 의원이 ‘당분간은 이대로 가자’라고 하는 의미는 현안이 굉장히 많은 상황에서 국민은 민생을 살펴보기를 원하는데 우리가 당내 갈등을 계속 드러내서는 안 된다는 생각에 대체로 일치한다는 뜻이다.”
- 장 대표가 내년까지인 임기를 마쳐선 안 된다는 의견도 있다.
“(보완수사권 폐지와 관련된) 형사소송법 개정안 문제 등이 정리되면 다시 문제가 제기되지 않겠느냐. 그때가 되면 또 다른 해결책이 생길 수도 있고 중재안이 생길 수도 있다.”
- 의원들이 뜻을 모아 장 대표를 끌어내릴 수도 있나.
“원내대표는 (당대표 거취에 대해) 어떤 권한도 가지고 있지 않다. 최고위원 4인이 사퇴해 비상대책위원회 체제로 전환하면 자연적으로 대표가 사임하는데, 이런 식으로 지도 체제가 개편돼선 안 된다는 데에는 많은 의원이 공감한다. 결국 당내든 외부든 여론의 전체적 추이가 중요하다.”
- 국민의힘은 법제사법위원장을 요구하고 있지만 민주당은 수용하지 않을 것 같다.
“지금 대안을 가지고 다시 민주당과 이야기하는 것 자체가 협상에서 한발 물러서는 게 아니냐는 생각 때문에 공개적으로 말씀드리기 어렵다. 국회의장 앞에서도 (민주당에) 얘기한 것이, 다음번 국회에 적용할 수 있도록 1당이 국회의장을 가져가면 2당이 상임위원장을 우선 정하는 식으로 순차적으로 선택하도록 국회법을 개정하자고 했다. 그렇다면 앞으로 계속 무의미하게 원 구성을 가지고 싸우는 일은 없을 것 아닌가. 국회법 개정에 합의가 되면 우리는 원내로 들어간다.”
- 개정 국회법을 소급 적용하지 않아도 들어간다는 뜻인가.
“(소급하자면 민주당이) 동의를 안 할 것 아닌가. 지금 배분된 대로 수용하고 들어가겠다.”
- 한동훈 무소속 의원 복당 문제도 의원들 입장이 갈린다.
“한동훈계라 지칭하는 의원들도 서두를 일이 아니라고 한다. 지금 복당 시기가 거론될 문제는 아니라고 생각한다. 결국 의원들의 인식 변화가 중요하다. 현 단계에서 복당 시기에 대해 뭐라 말씀드리기가 어렵다.”
- 의원들 징계에 대해 신중해야 한다고 했다.
“(한동훈 의원에 대한) 선거 지원이 정확하게 어느 정도 수준이었는지 명확한 조사가 이루어져야 한다. 조사 결과를 토대로 필요하다고 판단되면 적절한 징계가 있어야 한다. 그 결과가 국민과 당원, 의원들로부터 공감을 받아야 한다는 측면에서 신중하게 진행되어야 한다는 의미다.”
- 개혁신당과의 합당은 어떻게 보나.
“정당의 존재 이유는 총선과 대선 승리를 위한 것 아니겠나. 정치적인 스케줄은 양당 간의 컨센서스가 중요하다. 가장 시너지가 높을 때는 총선 전이지 않겠나. 이번 지방선거에서 개혁신당은 전체적으로 3~4% 득표 성과를 거뒀다. 수도권에서는 몇표, 몇백표, 천여표 차이로 당락이 결정되는 곳이 많다. 공감대를 이룬다면 총선 전 합당도 좋을 것이다.”
“검은 연기와 매캐한 냄새 때문에 불안하죠. 창문도 못 열고 뜬눈으로 밤새웠습니다.”
인천 서해구 석남동 쿠팡 32물류센터에서 난 불이 이틀째 꺼지지 않으면서 19일 인근 주민들이 불안에 떨고 있다. 화재가 발생한 쿠팡 물류센터 주변은 공장지대지만, 200~300m 떨어진 곳에는 아파트 등 주거지가 밀집해 있다.
쿠팡 32물류센터 인근에 사는 A씨(64)는 “불이 나면서 검은 연기가 하늘을 뒤덮었더니 밤에는 시뻘건 불꽃에 폭발음까지 났다”며 “잠도 못 자고 진화 상황만 보고 있다”고 말했다. A씨는 “쿠팡은 인근 주민들에게 피해를 보상해 줘야 한다”며 “불난 쿠팡물류센터는 2024년 11월 문을 열기 전에도 용접하다 불이 난 적이 있다”고 말했다.
화재가 발생한 쿠팡 물류센터에서 난 검은 연기는 서해구 가정동과 부평구 청천동 등 인천지역 하늘을 뒤덮었다. 서해구는 불이 난 지난 18일 안전안내문자를 통해 “화재로 연기와 분진이 다량 발생하고 있으니 인근 주민과 취약계층 시설에서는 창문을 닫고 외부 활동을 자제해 달라”고 안내하기도 했다.
쿠팡 32물류센터에서 근무하는 B씨(67)는 불이 쉽게 꺼지지 않을 것이라고 말했다. B씨는 “불이 시작됐다는 물류센터 6층에는 생활용품이 종이상자에 담겨 쌓여 있고, 바닥에는 빨간색과 노란색으로 된 플라스틱 팔레트 수천 개가 있다. 다 타기 전에는 꺼지지 않을 것”이라고 말했다.
허석경 인천 서소방서장은 이날 현장 브리핑에서 “불이 난 6층과 7층에는 가연성 물품들이 쌓여 있는 데다가 소방관들이 진입을 못 해 외부에서 고가사다리차를 이용해 진압하고 있어 불을 끄는데 오랜 시간이 걸릴 것”이라고 말했다. 허 서장은 “물류센터 내부에 스프링클러가 설치돼 물이 분사된 것 같지만 향후 감식을 통해 정확히 밝히겠다”고 말했다.
이곳은 연면적 30만㎡인 거대한 물류센터지만, 다행히 현재까지 큰 인명 피해는 없다. 이 물류센터에는 2195명이 근무하지만, 불이 난 시간은 근무자가 거의 없는 오전 6시54분이었다.
쿠팡 32물류센터 야근조는 오후 7시부터 다음날 오전 4시까지, 주간조는 오전 7시부터 오후 5시까지 근무한다. 자력 대피한 121명은 청소와 정리정돈을 하던 직원들이었다. 서해구 관계자는 “불이 난 시간이 근무시간이 아닌 데다, 지상 1·2층이 아닌 6·7층에서 불이 나 대형 인명피해를 피할 수 있었던 것”이라고 말했다.
다만 화재 현장에서 불을 끄던 소방대원 2명이 다쳤다. 사다리차를 활용해 진화 작업을 하던 40대 소방관 1명은 연기를 흡입해 병원 치료를 받고 있고, 또 1명은 탈진 증상을 보여 병원 치료를 받고 퇴원했다.
화재 현장에서는 진화작업에 지쳐 쉬고 있는 소방대원들의 모습도 보였다. 인천소방본부는 이에 소방관들이 장시간 작전으로 고립 및 안전사고를 막기 위해 현장안전점검관을 배치하고, 구조 안전성을 실시간 확인하는 등 안전이 확보된 상태에서 진압을 진행하고 있다고 밝혔다.
인천 쿠팡 32물류센터는 지난 18일 오전 6시 54분에 발생해 19일 오후 5시 현재 34시간째 불길이 잡히지 않고 있다.
낮에는 참을 수 없이 졸리고, 밤이 되면 좀처럼 잠이 오지 않는다. 유럽 여행을 다녀온 사람이라면 한 번쯤 겪어봤을 ‘시차 적응’의 시간이다. 흔히 말하는 ‘시차 적응(Jet lag)’은 단순히 피곤한 상태를 뜻하지 않는다. 새로운 시간대에 맞춰 몸속 생체시계를 다시 설정하는 과정이다. 시차 적응에 숨겨진 과학을 정리했다.
왜 유럽에서 돌아오면 더 힘들까
손목시계는 비행기 안에서 버튼 한 번이면 현지 시간으로 바뀐다. 하지만 우리 몸은 그렇지 않다. 잠드는 시간과 깨어나는 시간은 물론 배가 고픈 시간, 체온이 가장 낮아지는 시간, 잠을 유도하는 호르몬인 멜라토닌이 분비되는 시간까지 여전히 출발한 나라의 리듬을 따른다.
그 이유는 뇌 시상하부에 있는 시교차상핵(SCN) 때문이다. 몸속 생체시계 역할을 하는 이 작은 조직은 수면과 각성, 체온, 호르몬 분비 등 하루의 생체리듬을 조절하는 ‘사령탑’이다.
흥미로운 점은 이 생체시계가 정확히 24시간에 맞춰져 있지 않다는 사실이다. 미국 하버드 의대의 수면의학 권위자인 찰스 차이슬러 교수 등을 비롯한 시간생물학 연구에 따르면, 외부의 빛이나 시계 같은 시간 정보를 모두 차단한 환경에서 사람의 내인성 생체시계는 평균 약 24.2시간의 주기로 움직인다. 즉 우리 몸은 본래 24시간보다 조금 긴 하루를 기준으로 작동하는 셈이다.
이 때문에 생체시계는 잠드는 시간을 늦추는 변화(phase delay)에는 비교적 쉽게 적응하지만, 잠드는 시간을 앞당기는 변화(phase advance)에는 취약하다. 평소에는 매일 아침 햇빛이 생체시계를 24시간 주기에 맞춰 조금씩 동기화하기 때문에 이런 차이를 거의 느끼지 못한다. 그러나 장거리 비행으로 여러 시간대를 한꺼번에 건너뛰면 생체시계가 새로운 시간에 즉시 적응하지 못하면서 시차가 발생한다.
시차를 가장 빨리 극복하는 방법은?
정답은 ‘햇빛’이다. 시간생물학에서는 햇빛처럼 생체시계의 시간을 맞춰주는 신호를 ‘자이트게버(Zeitgeber·시간 신호)’라고 부른다. 특히 아침 햇빛은 멜라토닌 분비를 억제하고 생체시계를 앞으로 당기는 역할을 한다.
유럽에서 한국처럼 동쪽으로 이동했다면 아침 햇빛을 충분히 받는 것이 도움이 된다. 반대로 한국에서 유럽처럼 서쪽으로 이동했다면 저녁 햇빛이 생체시계를 뒤로 늦춰 적응을 돕는다. 전문가들이 도착 첫날 숙소에만 머물지 말고 가볍게 산책하라고 권하는 이유도 여기에 있다.
그렇다면 시차는 얼마나 지나야 사라질까. 항공업계에는 “시차 1시간을 극복하는 데 하루가 걸린다”는 말이 있다. 절대적인 법칙은 아니지만 생체리듬 연구와도 크게 다르지 않은 경험칙이다. 다만 개인차는 크다. 특히 나이가 들수록 생체시계의 유연성이 떨어지고, 멜라토닌 분비와 깊은 수면 시간이 줄어들면서 같은 8시간의 시차라도 적응하는 데 더 오랜 시간이 걸리는 경우가 많다.
끝으로 시차는 여행할 때만 생기는 걸까. 그렇지 않다. 독일 시간생물학자 틸 뢴네베르크 교수는 평일과 주말의 수면 시간이 크게 달라 생체시계가 흔들리는 현상을 ‘사회적 시차(Social Jet Lag)’라고 이름 붙였다.
평일에는 밤 11시에 자다가 주말에는 새벽 2시에 잠들고 오전 11시에 일어나는 생활을 반복하면 몸은 마치 다른 시간대로 여행을 다녀온 것처럼 혼란을 겪는다. 월요일 아침이 유독 힘든 이유도 여기에 있다. 잠들기 전 스마트폰을 오래 보는 습관도 마찬가지다. 스마트폰에서 나오는 청색광은 뇌에 ‘아직 낮’이라는 신호를 보내 멜라토닌 분비를 늦추고 생체시계를 뒤로 미룬다.
결국 해외여행 뒤 찾아오는 시차와 사회적 시차는 모두 몸속 생체시계와 외부 시간의 리듬이 어긋나면서 생기는 현상이다. 전문가들은 규칙적인 수면 습관을 유지하고, 햇빛을 충분히 쬐며, 식사와 활동 시간을 일정하게 유지하는 것이 생체시계를 안정시키는 데 도움이 된다고 조언한다
정점식 국민의힘 원내대표는 15일 당내 일각에서 사퇴 압박을 받는 장동혁 대표 거취를 두고 “여론에 따라 결국 장 대표가 결정할 문제”라고 말했다. 개혁신당과의 합당에 대해선 “시너지가 가장 높은 것은 2028년 총선 전”이라고 했다.
정 원내대표는 이날 국회 원내대표실에서 경향신문과 진행한 인터뷰에서 “의원들은 ‘당분간은 이대로 가자’는 분위기”라면서 “현안이 많은 상황이라 당내 갈등을 계속 드러내서는 안 된다는 생각이 대체로 일치한다”며 이같이 밝혔다. 정 원내대표는 곧 거취에 대한 의원들의 뜻을 장 대표에게 전달하겠다고 했다.
정 원내대표는 22대 후반기 국회 원 구성 협상을 두고는 여당에 상임위원장 배분 법제화를 제안하며, 더불어민주당이 이를 수용해 23대 국회부터 적용하기로 합의한다면 “국회에 들어가겠다”고 말했다. 정 원내대표는 제1당이 국회의장을 맡고, 제2당이 상임위원장에 대한 우선 선택권을 갖는 등 여야 순차 배분 법제화를 민주당에 제안했다.
- 원내대표 취임한 지 한 달여 지났다.
“한 달을 되돌아보면 정말 빨리 지나갔다는 생각이 든다. 원 구성, 당내 문제로 인해 의원들과 간담회 등을 하면서 바쁘게 보냈지만 뚜렷한 성과가 나타나지 않아 굉장히 안타깝다.”
- 장 대표 거취에 대한 의원들의 의견을 수렴해왔는데.
“여러 의견을 듣는 절차다. 대표 사퇴를 요구하는 의원들도 ‘사퇴 의견을 철회한 게 아니라 지켜보자’는 생각이다. 어느 정도는 당대표 거취에 대한 당내 갈등이 수면 아래 가라앉았다고 생각한다.”
- 그러면 어떻게 정리해야 하나.
“그게 제 임무라기보다는 현재 당내 갈등을 해소하는 게 제 역할이다. ‘당대표가 선거 결과에 대한 책임을 지고 물러나야 된다’고 생각하는 의원들과 ‘이 선거 결과를 가지고 어떻게 당대표한테 책임을 물을 수 있느냐’고 생각하는 의원들 사이의 갈등 해소가 필요하다. 다수 의원이 ‘당분간은 이대로 가자’라고 하는 의미는 현안이 굉장히 많은 상황에서 국민은 민생을 살펴보기를 원하는데 우리가 당내 갈등을 계속 드러내서는 안 된다는 생각에 대체로 일치한다는 뜻이다.”
- 장 대표가 내년까지인 임기를 마쳐선 안 된다는 의견도 있다.
“(보완수사권 폐지와 관련된) 형사소송법 개정안 문제 등이 정리되면 다시 문제가 제기되지 않겠느냐. 그때가 되면 또 다른 해결책이 생길 수도 있고 중재안이 생길 수도 있다.”
- 의원들이 뜻을 모아 장 대표를 끌어내릴 수도 있나.
“원내대표는 (당대표 거취에 대해) 어떤 권한도 가지고 있지 않다. 최고위원 4인이 사퇴해 비상대책위원회 체제로 전환하면 자연적으로 대표가 사임하는데, 이런 식으로 지도 체제가 개편돼선 안 된다는 데에는 많은 의원이 공감한다. 결국 당내든 외부든 여론의 전체적 추이가 중요하다.”
- 국민의힘은 법제사법위원장을 요구하고 있지만 민주당은 수용하지 않을 것 같다.
“지금 대안을 가지고 다시 민주당과 이야기하는 것 자체가 협상에서 한발 물러서는 게 아니냐는 생각 때문에 공개적으로 말씀드리기 어렵다. 국회의장 앞에서도 (민주당에) 얘기한 것이, 다음번 국회에 적용할 수 있도록 1당이 국회의장을 가져가면 2당이 상임위원장을 우선 정하는 식으로 순차적으로 선택하도록 국회법을 개정하자고 했다. 그렇다면 앞으로 계속 무의미하게 원 구성을 가지고 싸우는 일은 없을 것 아닌가. 국회법 개정에 합의가 되면 우리는 원내로 들어간다.”
- 개정 국회법을 소급 적용하지 않아도 들어간다는 뜻인가.
“(소급하자면 민주당이) 동의를 안 할 것 아닌가. 지금 배분된 대로 수용하고 들어가겠다.”
- 한동훈 무소속 의원 복당 문제도 의원들 입장이 갈린다.
“한동훈계라 지칭하는 의원들도 서두를 일이 아니라고 한다. 지금 복당 시기가 거론될 문제는 아니라고 생각한다. 결국 의원들의 인식 변화가 중요하다. 현 단계에서 복당 시기에 대해 뭐라 말씀드리기가 어렵다.”
- 의원들 징계에 대해 신중해야 한다고 했다.
“(한동훈 의원에 대한) 선거 지원이 정확하게 어느 정도 수준이었는지 명확한 조사가 이루어져야 한다. 조사 결과를 토대로 필요하다고 판단되면 적절한 징계가 있어야 한다. 그 결과가 국민과 당원, 의원들로부터 공감을 받아야 한다는 측면에서 신중하게 진행되어야 한다는 의미다.”
- 개혁신당과의 합당은 어떻게 보나.
“정당의 존재 이유는 총선과 대선 승리를 위한 것 아니겠나. 정치적인 스케줄은 양당 간의 컨센서스가 중요하다. 가장 시너지가 높을 때는 총선 전이지 않겠나. 이번 지방선거에서 개혁신당은 전체적으로 3~4% 득표 성과를 거뒀다. 수도권에서는 몇표, 몇백표, 천여표 차이로 당락이 결정되는 곳이 많다. 공감대를 이룬다면 총선 전 합당도 좋을 것이다.”
“검은 연기와 매캐한 냄새 때문에 불안하죠. 창문도 못 열고 뜬눈으로 밤새웠습니다.”
인천 서해구 석남동 쿠팡 32물류센터에서 난 불이 이틀째 꺼지지 않으면서 19일 인근 주민들이 불안에 떨고 있다. 화재가 발생한 쿠팡 물류센터 주변은 공장지대지만, 200~300m 떨어진 곳에는 아파트 등 주거지가 밀집해 있다.
쿠팡 32물류센터 인근에 사는 A씨(64)는 “불이 나면서 검은 연기가 하늘을 뒤덮었더니 밤에는 시뻘건 불꽃에 폭발음까지 났다”며 “잠도 못 자고 진화 상황만 보고 있다”고 말했다. A씨는 “쿠팡은 인근 주민들에게 피해를 보상해 줘야 한다”며 “불난 쿠팡물류센터는 2024년 11월 문을 열기 전에도 용접하다 불이 난 적이 있다”고 말했다.
화재가 발생한 쿠팡 물류센터에서 난 검은 연기는 서해구 가정동과 부평구 청천동 등 인천지역 하늘을 뒤덮었다. 서해구는 불이 난 지난 18일 안전안내문자를 통해 “화재로 연기와 분진이 다량 발생하고 있으니 인근 주민과 취약계층 시설에서는 창문을 닫고 외부 활동을 자제해 달라”고 안내하기도 했다.
쿠팡 32물류센터에서 근무하는 B씨(67)는 불이 쉽게 꺼지지 않을 것이라고 말했다. B씨는 “불이 시작됐다는 물류센터 6층에는 생활용품이 종이상자에 담겨 쌓여 있고, 바닥에는 빨간색과 노란색으로 된 플라스틱 팔레트 수천 개가 있다. 다 타기 전에는 꺼지지 않을 것”이라고 말했다.
허석경 인천 서소방서장은 이날 현장 브리핑에서 “불이 난 6층과 7층에는 가연성 물품들이 쌓여 있는 데다가 소방관들이 진입을 못 해 외부에서 고가사다리차를 이용해 진압하고 있어 불을 끄는데 오랜 시간이 걸릴 것”이라고 말했다. 허 서장은 “물류센터 내부에 스프링클러가 설치돼 물이 분사된 것 같지만 향후 감식을 통해 정확히 밝히겠다”고 말했다.
이곳은 연면적 30만㎡인 거대한 물류센터지만, 다행히 현재까지 큰 인명 피해는 없다. 이 물류센터에는 2195명이 근무하지만, 불이 난 시간은 근무자가 거의 없는 오전 6시54분이었다.
쿠팡 32물류센터 야근조는 오후 7시부터 다음날 오전 4시까지, 주간조는 오전 7시부터 오후 5시까지 근무한다. 자력 대피한 121명은 청소와 정리정돈을 하던 직원들이었다. 서해구 관계자는 “불이 난 시간이 근무시간이 아닌 데다, 지상 1·2층이 아닌 6·7층에서 불이 나 대형 인명피해를 피할 수 있었던 것”이라고 말했다.
다만 화재 현장에서 불을 끄던 소방대원 2명이 다쳤다. 사다리차를 활용해 진화 작업을 하던 40대 소방관 1명은 연기를 흡입해 병원 치료를 받고 있고, 또 1명은 탈진 증상을 보여 병원 치료를 받고 퇴원했다.
화재 현장에서는 진화작업에 지쳐 쉬고 있는 소방대원들의 모습도 보였다. 인천소방본부는 이에 소방관들이 장시간 작전으로 고립 및 안전사고를 막기 위해 현장안전점검관을 배치하고, 구조 안전성을 실시간 확인하는 등 안전이 확보된 상태에서 진압을 진행하고 있다고 밝혔다.
인천 쿠팡 32물류센터는 지난 18일 오전 6시 54분에 발생해 19일 오후 5시 현재 34시간째 불길이 잡히지 않고 있다.
낮에는 참을 수 없이 졸리고, 밤이 되면 좀처럼 잠이 오지 않는다. 유럽 여행을 다녀온 사람이라면 한 번쯤 겪어봤을 ‘시차 적응’의 시간이다. 흔히 말하는 ‘시차 적응(Jet lag)’은 단순히 피곤한 상태를 뜻하지 않는다. 새로운 시간대에 맞춰 몸속 생체시계를 다시 설정하는 과정이다. 시차 적응에 숨겨진 과학을 정리했다.
왜 유럽에서 돌아오면 더 힘들까
손목시계는 비행기 안에서 버튼 한 번이면 현지 시간으로 바뀐다. 하지만 우리 몸은 그렇지 않다. 잠드는 시간과 깨어나는 시간은 물론 배가 고픈 시간, 체온이 가장 낮아지는 시간, 잠을 유도하는 호르몬인 멜라토닌이 분비되는 시간까지 여전히 출발한 나라의 리듬을 따른다.
그 이유는 뇌 시상하부에 있는 시교차상핵(SCN) 때문이다. 몸속 생체시계 역할을 하는 이 작은 조직은 수면과 각성, 체온, 호르몬 분비 등 하루의 생체리듬을 조절하는 ‘사령탑’이다.
흥미로운 점은 이 생체시계가 정확히 24시간에 맞춰져 있지 않다는 사실이다. 미국 하버드 의대의 수면의학 권위자인 찰스 차이슬러 교수 등을 비롯한 시간생물학 연구에 따르면, 외부의 빛이나 시계 같은 시간 정보를 모두 차단한 환경에서 사람의 내인성 생체시계는 평균 약 24.2시간의 주기로 움직인다. 즉 우리 몸은 본래 24시간보다 조금 긴 하루를 기준으로 작동하는 셈이다.
이 때문에 생체시계는 잠드는 시간을 늦추는 변화(phase delay)에는 비교적 쉽게 적응하지만, 잠드는 시간을 앞당기는 변화(phase advance)에는 취약하다. 평소에는 매일 아침 햇빛이 생체시계를 24시간 주기에 맞춰 조금씩 동기화하기 때문에 이런 차이를 거의 느끼지 못한다. 그러나 장거리 비행으로 여러 시간대를 한꺼번에 건너뛰면 생체시계가 새로운 시간에 즉시 적응하지 못하면서 시차가 발생한다.
시차를 가장 빨리 극복하는 방법은?
정답은 ‘햇빛’이다. 시간생물학에서는 햇빛처럼 생체시계의 시간을 맞춰주는 신호를 ‘자이트게버(Zeitgeber·시간 신호)’라고 부른다. 특히 아침 햇빛은 멜라토닌 분비를 억제하고 생체시계를 앞으로 당기는 역할을 한다.
유럽에서 한국처럼 동쪽으로 이동했다면 아침 햇빛을 충분히 받는 것이 도움이 된다. 반대로 한국에서 유럽처럼 서쪽으로 이동했다면 저녁 햇빛이 생체시계를 뒤로 늦춰 적응을 돕는다. 전문가들이 도착 첫날 숙소에만 머물지 말고 가볍게 산책하라고 권하는 이유도 여기에 있다.
그렇다면 시차는 얼마나 지나야 사라질까. 항공업계에는 “시차 1시간을 극복하는 데 하루가 걸린다”는 말이 있다. 절대적인 법칙은 아니지만 생체리듬 연구와도 크게 다르지 않은 경험칙이다. 다만 개인차는 크다. 특히 나이가 들수록 생체시계의 유연성이 떨어지고, 멜라토닌 분비와 깊은 수면 시간이 줄어들면서 같은 8시간의 시차라도 적응하는 데 더 오랜 시간이 걸리는 경우가 많다.
끝으로 시차는 여행할 때만 생기는 걸까. 그렇지 않다. 독일 시간생물학자 틸 뢴네베르크 교수는 평일과 주말의 수면 시간이 크게 달라 생체시계가 흔들리는 현상을 ‘사회적 시차(Social Jet Lag)’라고 이름 붙였다.
평일에는 밤 11시에 자다가 주말에는 새벽 2시에 잠들고 오전 11시에 일어나는 생활을 반복하면 몸은 마치 다른 시간대로 여행을 다녀온 것처럼 혼란을 겪는다. 월요일 아침이 유독 힘든 이유도 여기에 있다. 잠들기 전 스마트폰을 오래 보는 습관도 마찬가지다. 스마트폰에서 나오는 청색광은 뇌에 ‘아직 낮’이라는 신호를 보내 멜라토닌 분비를 늦추고 생체시계를 뒤로 미룬다.
결국 해외여행 뒤 찾아오는 시차와 사회적 시차는 모두 몸속 생체시계와 외부 시간의 리듬이 어긋나면서 생기는 현상이다. 전문가들은 규칙적인 수면 습관을 유지하고, 햇빛을 충분히 쬐며, 식사와 활동 시간을 일정하게 유지하는 것이 생체시계를 안정시키는 데 도움이 된다고 조언한다
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