이노스페이스, ‘경량화’ 메탄엔진 핵심 기술 개발…420초 지상연소시험 성공 > 자유게시판

이노스페이스, ‘경량화’ 메탄엔진 핵심 기술 개발…420초 지상연소시험 성공

이진숭

3시간 12분전 2 0

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국내 민간우주기업 이노스페이스가 기존보다 무게를 줄인 액체메탄 로켓 엔진에 대한 지상 연소시험에 성공했다. 이노스페이스는 현재 개발 중인 자사의 소형 발사체 ‘한빛-마이크로’에 해당 엔진을 탑재할 예정이다.
이노스페이스는 3일 액체 메탄을 연료로 쓰는 추력 0.4t급 엔진 ‘LiMEK-04’를 대상으로 한 지상 연소시험에 성공했다고 밝혔다. 연소 시간은 420초였다. 지상 연소시험 성공은 해당 메탄 엔진의 핵심 기술 개발이 끝났다는 뜻이다.
이번 엔진은 이노스페이스의 발사체 한빛-마이크로의 ‘킥 스테이지’에 장착될 예정이다. 한빛-마이크로는 길이 22.5ｍ짜리 발사체로, 고도 500㎞에 소형 위성을 올린다. 한빛-마이크로 최상단에 장착되는 미니 로켓인 킥 스테이지는 위성을 정해진 궤도에 정확히 배달하는 역할을 맡는다.
메탄은 세계적으로 많이 사용되는 로켓 연료인 케로신(등유)과 달리 연소 뒤에도 그을음이 없다. 재사용 발사체에 적합하다는 얘기다. 발사체를 회수한 뒤 오랜 시간을 들여 대대적인 엔진 청소를 하지 않고도 신속히 다시 쏠 수 있어서다. 스페이스X가 수년째 시험 발사 중인 ‘스타십’이 메탄 엔진을 쓰는 대표적 발사체다. 국내에서도 메탄 엔진 개발에 속도를 내고 있다.
이번에 지상 연소시험에 성공한 이노스페이스 메탄 엔진의 특징은 중량을 줄인 점이다. 방법은 엔진 냉각 방식 개선이다. 기존 메탄 엔진은 액체 메탄(영하 161도)만 엔진을 식히기 위한 냉각재로 썼다. 이 때문에 충분한 냉각 성능을 확보하기 위해 메탄을 강하게 순환시킬 압력이 필요했고, 내구성 확보를 위해 관련 부품 중량도 늘었다.
그런데 이노스페이스 엔진은 액체산소(영하 183도)도 냉각재로 쓴다. 냉각제 양이 3배가량 많아졌다. 상대적으로 낮은 압력에서도 안정적인 냉각 성능을 뽑아내게 돼 부품을 경량화할 수 있게 됐다.
김수종 이노스페이스 대표는 “소형 발사체에서는 구조를 경량화하는 기술이 탑재 성능과 발사 서비스의 경쟁력을 좌우하는 핵심 요소”라며 “이번 기술이 우주 추진 시스템 분야에서 폭넓게 활용될 것으로 기대한다”고 밝혔다.
지난 3일 치러진 제9회 전국동시지방선거 결과, 전국 기초단체장(구·시·군의 장) 227곳 중 절반이 넘는 119곳을 더불어민주당이 차지했다.
국민의힘은 95곳을 가져갔다. 4년 전과는 정반대 결과다.
앞서 2022년 지방선거에서는 전국 226곳 중 국민의힘이 145곳을 챙기고 민주당은 63곳을 가져갔다.
이번 선거를 앞두고 민주당의 압도적 승리가 예상됐다. 그러나 유권자들은 실제 투표에서 ‘안정 속 견제’를 택했다.
국민의힘이 6·3 지방선거 당일 서울 일부 지역에서 투표용지 부족 사태가 발생한 것에 대해 “선거 관리의 기본 시스템이 무너진 것”이라며 “끝까지 책임을 물을 것”이라고 밝혔다.
정희용 국민의힘 사무총장은 3일 서울 여의도 중앙당사 개표상황실에서 “2026년 대한민국 투표 현장에서 있을 수도, 있어서도 안 되는 충격적 사건”이라며 “투표율이 높아지자 긴장해서 이런 일이 벌어지는 것 아닌지 의구심을 지울 수 없다”고 밝혔다.
국민의힘은 투표용지 부족 사태에 대해 잇따라 입장을 내며 “반드시 책임을 묻겠다”고 말했다. 정 사무총장은 선관위를 향해 “투표권을 행사하지 못한 국민들에 대해 반드시 투표가 가능하도록 신속한 조치를 취하고 이번 사태 원인에 대해 국민 앞에 명확히 밝혀야 할 것”이라며 “유권자들은 불편함이 있어도 끝까지 투표해달라. 투표로 심판해달라”고 촉구했다.
송언석 원내대표도 긴급 입장문을 통해 “선거가 끝나는 대로 곧장 이번 사태에 대한 진상규명을 추진하고 반드시 책임을 묻겠다”고 밝혔다. 배현진 서울시당위원장도 국회에서 기자회견을 열고 “투표용지 부족 사태는 민주주의의 근간을 흔드는, 단순 실수 차원이 아니라 선거 관리 기본 시스템이 무너진 것을 방증한다”며 “향후 재발방지와 책임자 문책을 위해 끝까지 물고 늘어지겠다”고 말했다.
국민의힘은 오후 8시 기준 서울 내 총 17곳 투표소에서 투표용지 부족 상황이 벌어졌다고 밝혔다. 서울 광진구 구의3동 제6투표소와 동작구 노량진1동 제7투표소, 서초구 잠원동 제7투표소, 반포4동 제3투표소, 강남구 청담동 제4투표소, 개포2동 제2투표소, 송파구 가락2동 제3·7투표소, 문정1동 제4투표소, 문정2동 제2투표소, 잠실2동 제6투표소, 잠실4동 제5투표소, 잠실7동 제2투표소, 위례동 제5투표소, 경기 인천 연수구 동춘1동 제6투표소, 송도5동 제1투표소, 화성시 동탄4동 제5투표소가 이에 해당한다.
국민의힘 서울시당에 따르면, 잠실7동 제2투표소의 경우 유권자들이 투표용지를 기다리는 가운데 서울시선거관리위원회가 투표함을 회수해가려고 하자 시민과 경찰이 대치하는 일이 벌어지기도 했다.

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