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AI 다음 패권 경쟁은 양자? 투자 늘리는 미국·프랑스···상용화는 먼 미래 ‘신중론’도

이진숭

3시간 4분전 0 0

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미국 정부가 양자기술 분야 선두 기업에 대한 직접 투자에 나섰다. 프랑스도 양자 기술 투자에 재정을 추가로 투입하는 등 차세대 핵심 기술로 꼽히는 양자 기술 패권을 둘러싸고 국가 간 경쟁도 치열해지고 있다. 관련 종목 주가도 덩달아 상승세를 보이고 있는데, 실제 기술의 상용화 시기를 냉정하게 따져봐야 한다는 지적도 나온다.
미 상무부는 지난 21일(현지시간) IBM·글로벌파운드리 등 9개 양자 관련 기업과 총 20억1300만달러(3조477억원) 규모 인센티브 제공을 위한 의향서를 체결했다고 밝혔다. 단순 보조금이 아니라 정부가 일부 기업의 지분을 직접 보유하는 구조다. 트럼프 행정부는 양자컴퓨팅 산업 육성을 위한 행정명령도 준비 중인 것으로 알려졌다. 이에 양자가 반도체, 인공지능(AI)을 잇는 국가전략산업으로 발돋움하고 있다는 해석도 나온다.
이튿날 프랑스도 양자 투자 확대를 발표했다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 22일(현지시간) 양자컴퓨팅 전략에 10억유로(약 1조7600억원)를 추가 투입하겠다고 밝혔다.
주요국이 양자기술 개발에 속도를 내는 이유는 기술잠재력 때문이다. 양자컴퓨팅은 양자역학 원리를 활용해 기존 슈퍼컴퓨터보다 훨씬 빠르게 연산을 수행할 수 있는 기술로, AI와 결합할 경우 신약 개발, 국방, 암호체계, 금융 모델링 등에서 혁신을 가져올 수 있는 ‘게임 체인저’가 될 수 있다는 전망이 나온다.
양자 기술에 투입되는 자본도 늘고 있다. 글로벌컨설팅그룹 맥킨지는 지난달 보고서에서 지난해 양자기술 스타트업 투자액이 126억 달러로 전년대비 6.3배 증가했다고 분석했다. 또 양자컴퓨팅이 2035년까지 최대 2조7000억달러의 경제적 가치를 창출할 수 있다고 평가했다.
투자 확대 소식에 양자 관련주도 급등세를 보였다. 미국의 양자컴퓨팅 분야 선두주자로 꼽히는 IBM의 주가는 지난주 주간 기준 16%가 올라 2002년 이후 가장 높은 상승률을 기록했다. 리게티, 디웨이브, 인플렉션 등 양자 관련주도 역시 30~50% 가량 오르는 등 급등세를 보였다. 포톤·엑스게이트·케이씨에스 등 한국 양자기술 관련주도 덩달아 급등했다.
다만 아직 양자 기술 상용화까지 갈 길이 멀다는 지적도 나온다. 업계 선두주자인 IBM도 유의미한 ‘오류정정형’ 양자컴퓨팅 모델은 2029년 고객 제공을 목표로 하고 있다. 양자 기술은 과거 2010년대·2020년대 초반에도 상용화 기대감이 커졌다가 기술적 난관에 부딪혀 기대감이 조정 받은 바 있다. 상용화 초기에는 신약개발·통신 등 일부 분야에서 제한적으로 사용돼 시장 확장이 제한적일 것이라는 시각도 나온다.
맥킨지는 “현재 양자컴퓨팅은 대부분 실험적인 단계”라며 “고전컴퓨터를 대체하기보다는 일부에서 선택적으로 쓰이는 방식이 현실적”이라고 진단했다.
한국도 양자를 국가전략기술로 보고 육성하고 있다. 다만 대규모 재정 투자보다는 산업화 로드맵을 그리는 단계다. 정부는 지난 1월 처음 발표한 ‘제1차 양자과학기술 및 양자산업 육성 종합계획’에서 2035년 세계 1위 양자칩 제조국, 양자 활용 기업 2000개 육성 등의 목표를 제시했다.
김승주 고려대 정보보호대학원 교수는 통화에서 “미국 정부도 양자기술의 상용화 시점은 2035년쯤으로 예상하고 있다”면서 “양자 알고리즘이 기존 알고리즘보다 효율적인 분야도 제한적이기 때문에 초기에는 주요 기업과 연구소를 중심으로 사용될 것”이라고 말했다.
6·3 지방선거 및 국회의원 재보궐선거가 열흘 앞으로 다가온 24일, 진보 우세 지역인 평택을에선 여권 후보 간, 보수 우세 지역인 부산 북갑에선 야권 후보 간 공방이 치열하게 벌어지고 있다. 선거가 막바지로 향하고 있지만 여야 모두 모두 단일화를 통한 막판 결집보단 같은 진영 내부 경쟁이 격화하는 모양새다. 차기 전당대회를 둘러싼 주도권 다툼까지 맞물리면서 사실상 내전 양상을 보이고 있다는 해석이 나온다.
평택을 재선거에선 김용남 민주당 후보와 조국 혁신당 후보 간 ‘적통 경쟁’이 치열하다. 혁신당은 이날 김 후보의 대부업체 차명 운영 의혹을 두고 총공세에 나섰다. 신장식 혁신당 의원은 이날 기자회견에서 “공직 후보자가 지켜야 할 최소한의 도덕적 염치마저 팽개쳤다”며 김 후보의 자진사퇴와 민주당 차원의 윤리감찰을 요구했다. 조 후보도 전날 경남 김해 봉하마을에서 “(김 후보의 대부업체 운영 의혹은) 민주개혁 진영 전체에 나쁜 영향을 줄 것”이라며 “정말 걱정스럽다”고 말했다.
조승래 민주당 사무총장은 이날 기자간담회를 열고 “김 후보 측에 당과 언론·시민들에게 적극적인 소명을 해달라고 요청한 상태”라고 말했다. 혁신당의 윤리감찰 요구엔 “왜 다른 정당 일에 대해 이래라저래라하느냐”며 “혁신당은 입만 열면 김 후보나 민주당에 대한 비난을 쏟아내고 있다”고 말했다.
김 후보는 이날 유튜브 라이브에서 “명백히 말씀드리지만 어떠한 수익이나 배당을 가져간 적 없다”며 “인수자를 찾지 못해 청산을 하려고 했지만 시간이 오래 걸리고 절차가 번거로워 차일피일 미루는 상태에 있던 게 다”라고 말했다.
민주당 지지층들 사이에서는 혁신당과의 합당 문제에서 시작된 이른바 ‘뉴 이재명’과 ‘올드 민주당’의 갈등 구도가 평택을 선거에까지 이어지는 양상이다. 대표적인 합당 반대파인 이언주 민주당 의원은 전날 페이스북에 조 후보를 비판하는 글을 공유하며 “지금 국민들은 자신은 정의롭지 못하면서 남에게만 정의를 운운하는 위선적 태도를 이해하지 못한다”고 말했다. 반면 유시민 작가는 지난 21일 유튜브 <김어준의 겸손은힘들다 뉴스공장>에 출연해 “원래 민주당 사람인 조국이 다른 당에서 온 민주당 후보와 싸우고 있다”며 조 후보를 공개 지지했다.
“정청래 대표 연임 저지의 선봉에 서겠다”고 선언한 김관영 전북지사 무소속 후보 역시 ‘친이재명·친정청래 프레임’을 강화하고 있는 모양새다. 강준현 민주당 수석대변인은 이날 기자회견을 열어 김 지사가 ‘자신의 무소속 출마를 대통령과 사전 교감했다’는 취지의 발언을 한 것을 두고 “대통령의 후광으로 호가호위하겠다는 것”이라고 비판했다.
반면 차기 전당대회 출마설이 나오는 송영길 민주당 연수갑 보궐선거 후보는 “하루 만에 바로 제명은 너무 야박하다”며 김 지사를 두둔하는 등 당내에서도 동조하는 목소리가 나온다. 민주당 한 의원은 “평택을에서 혁신당과 싸우는 구도가 김 후보에게 용기를 주는 양상”이라며 “격전지인 서울이나 부산·울산·경남에서도 내란 세력을 상대로 신나게 싸울 분위기가 만들어지지 않고 있다”고 말했다. 이 같은 ‘내전 분위기’는 지방선거 이후 민주당 전당대회와 범여권 정계 개편과 맞물려 증폭될 수 있다는 분석이 나온다.
보수 진영도 사정은 다르지 않다. ‘보수 2명, 진보 1명’의 3자 구도가 형성된 부산 북갑 보궐선거에서 범보수 단일화는 사실상 물 건너갔다는 평가다. 박민식 국민의힘 후보는 지난 21일 “이번 선거는 오만한 한동훈의 배신의 정치를 끝장내고, 위선으로 가득한 하정우 후보와 이재명 정부를 꺾기 위한 사투“라며 한동훈 무소속 후보와의 단일화 가능성에 선을 그었다. 한 후보는 이날 부산진구 삼광사와 사상구 운수사를 차례로 찾은 뒤 기자들과 만나 박 후보가 한 인터뷰에서 “보수 재건을 위해서는 한동훈 후보가 멈춰야 한다”고 말한 것과 관련해 “그분은 굉장히 차이가 떨어지는 3등 후보가 아니냐”고 말했다.
국민의힘 내부에선 지도부가 나서 단일화를 성사시켜야 한다는 목소리가 커지고 있지만 장동혁 대표는 이에 부정적인 것으로 알려졌다. 당 안팎에선 장 대표가 차기 전당대회를 염두에 두고 당권 경쟁자인 한 후보를 견제하는 것 아니냐는 해석이 나온다.

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